Сравнительно недавно, в нашем районе появился очень интересный зверёк – американская норка. Это типичный хищник из семейства «куньих». По строению тела она напоминает колонка или хоря. Короткие конечности имеют небольшие плавательные перепонки. Голова несколько сплюснута сверху, уши короткие. Длина тела варьирует от 31 до 50 см, хвоста—от 15 до 20 см.  В Советский Союз американская норка впервые была завезена в 1928 году в целях разведения ее на зверофермах. Опыты акклиматизации начаты в 1933 году. За истекшие годы норка широко расселена в европейской и азиатской частях СССР. Акклиматизация ее не везде прошла удачно или в связи с малопригодными природными условиями района выпуска, или по причинам организационного порядка. В настоящее время плотность населения норки в некоторых районах Сибири, Дальнего Востока, а также Башкирии и Татарии имеет промысловый уровень, однако возможности дальнейшего расселения этого зверька далеко не исчерпаны. Американская норка - типичный обитатель небольших пресных водоемов и их пойм. Чаще она заселяет небольшие быстротекущие реки, ручьи и проточные озера с полыньями в зимнее время. Продолжительные и сильные разливы неблагоприятны для норки. В поймах желательно наличие незатопляемых грив и бугров. Норка устраивает свое жилище в непосредственной близости от воды. Здесь она выкапывает нору, нередко делает гнездо под кучами хвороста, под корнями или в дуплистых упавших деревьях и т. д. Кроме основного жилища, зверек использует для укрытия временные убежища, например пустоты в подмытых берегах. ( в нашем случае голубая живёт в расщелинах пристани, а чёрная, в метрах двадцати, ниже по течению) 
 Кормом норки служат разнообразные виды животных, обитающих в водоемах, а так же в их окрестностях. В основном это мелкие млекопитающие (преимущественно грызуны), птицы и их яйца, рыбы, лягушки, ящерицы, змеи, моллюски, раки, насекомые. В небольшом количестве она поедает растительную пищу, главным образом ягоды. Норка наиболее активна в сумерки, однако при недостатке кормов ее можно встретить на «охоте» и в другое время суток.
Детеныши родятся голыми, весом около 10 г, в количестве до 11 штук; чаще в выводке бывает 5—7 штук.
Примерно в первой декаде июля молодые начинают выходить из гнезда. В конце августа или в сентябре выводки разбиваются.
Врагов у норки сравнительно немного. К ним относятся филин, крупные совы, волк, рысь, лисица, бродячие собаки и, возможно, выдра, являющаяся вместе с тем конкурентом норки по кормам. Кроме выдры, к конкурентам норки следует отнести горностая, черного хоря, колонка и европейскую норку.
Все фотографии сделаны на реке Дон, в районе Семикаракорской пристани.
| 
